Selen är grundämne 34 i det periodiska systemet. Detta tal är även atomnumret för selen vilket betyder att selen har trettiofyra protoner i sin atomkärna. Den kemiska beteckningen för selen är Se och grundämnet hör till ämnesklassen polyatomiska icke-metaller.
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | ||
1 | H | He | |||||||||||||||||
2 | Li | Be | B | C | N | O | F | Ne | |||||||||||
3 | Na | Mg | Al | Si | P | S | Cl | Ar | |||||||||||
4 | K | Ca | Sc | Ti | V | Cr | Mn | Fe | Co | Ni | Cu | Zn | Ga | Ge | As | Se | Br | Kr | |
5 | Rb | Sr | Y | Zr | Nb | Mo | Tc | Ru | Rh | Pd | Ag | Cd | In | Sn | Sb | Te | I | Xe | |
6 | Cs | Ba | * | Hf | Ta | W | Re | Os | Ir | Pt | Au | Hg | Tl | Pb | Bi | Po | At | Rn | |
7 | Fr | Ra | ** | Rf | Db | Sg | Bh | Hs | Mt | Ds | Rg | Cn | Nh | Fl | Mc | Lv | Ts | Og | |
* | La | Ce | Pr | Nd | Pm | Sm | Eu | Gd | Tb | Dy | Ho | Er | Tm | Yb | Lu | ||||
** | Ac | Th | Pa | U | Np | Pu | Am | Cm | Bk | Cf | Es | Fm | Md | No | Lr |
Selen är en reaktiv icke-metall som är fast i standardtryck och standardtemperatur. Egenskaperna hos selen som liknar de hos sin granne ovanför i det periodiska systemet, svavel. Selen förekommer väldigt sällan som rent grundämne i jordskorpan, utan hittas oftast i sulfidmineraler (svavelföreningar). Där förekommer selen tillsammans med eller som en partiell ersättare till svavel.
Selen har flera viktiga fysiologiska betydelser för oss människor, då selen ingår i flera viktiga processer i kroppen. Bland annat ingår selen i ett protein som är inblandat i ämnesomsättningen och i ett protein som är viktigt för cellernas syresförsörjning. Könskörtlarna och sädescellerna har också höga koncentrationer av selen.
Om man inte får i sig tillräckligt med selen genom sin föda, vilket vegetarianer ibland inte får, kan man drabbas av selenbrist. Selenbrist kan leda till många olika besvär med bland annat levern, hjärtat, musklerna och reproduktionssystemet. Läs gärna mer om selen som näringsämne för människor hos Livsmedelsverket.
Selen upptäcktes år 1817 av de svenska kemisterna Jöns Jacob Berzelius och Johan Gottlieb Gahn. Tillsammans ägde de ett kemilaboratorium i närheten av Gripsholm, där de producerade svavelsyra. I detta laboratorium arbetade de med svavelkis från Falu gruva, utifrån vilket de identifierade det nya grundämnet som sedan fick namnet Selenium efter månen (Selene var den grekiska mångudinnan).
Skrivet av Stefan Johansson
Texten uppdaterades senast 2020-09-16.